Kennis en slim energiemanagement maakten het verschil voor ‘t Zusje Terneuzen in crisistijd

Waar energie eerst gewoon een kostenpost was, werd het ineens een bron van stress voor franchise-ondernemer Joost d’Hondt, eigenaar van restaurant ‘t Zusje in Terneuzen. Onvoorspelbare prijzen, stijgende rekeningen en weinig grip. Daarnaast marges die onder druk stonden en elke maand weer de vraag: hoe ga ik dit oplossen? Volgens Joost speelde COMCAM daarin een doorslaggevende rol. “Door COMCAM besta ik nog. Ze hebben me echt door de energiecrisis heen getrokken.”

Tijdens de coronapandemie en de daaropvolgende energiecrisis kwam de horeca onder zware druk te staan. Exploderende energieprijzen en onzekere marktomstandigheden maakten duidelijk dat energie geen vast gegeven is, maar een strategisch onderdeel van de bedrijfsvoering. Voor Joost d’Hondt werd juist in deze periode zichtbaar wat het verschil is tussen een standaard energieleverancier en een actieve kennis- en adviespartner.

Extreem complexe wereld

“Energie is voor mij gewoon stroom en gas”, begint Joost d’Hondt, “maar de wereld eromheen is extreem complex.” Hij opende ’t Zusje Terneuzen in 2019, vlak vóór de coronapandemie. In die beginfase kwam hij in contact met COMCAM. “Ik vond de energiewereld altijd ingewikkeld. Leveranciers en de overheid maken het complex, en u vergelijkt al snel appels met peren.”

Na een paar gesprekken met COMCAM besloot Joost de overstap te maken. Geen makkelijke keuze, want energiecontracten afsluiten voelt voor veel ondernemers als een sprong in het diepe. “In offertes kon ik niet altijd precies zien: is dit nou echt beter dan een andere leverancier? Maar het vertrouwen was er. En dat is doorslaggevend geweest.”

Een samenwerking die zich juist in crisistijd bewees

Kort na de start van de samenwerking brak corona uit. Niet veel later volgde de energiecrisis, met explosief stijgende prijzen. Voor veel ondernemers kwam dat als een schok. Voor ’t Zusje niet. Juist in die periode bleek de kracht van de aanpak van COMCAM.

Stefan Hassels Monning, portfoliomanager bij COMCAM, checkt meerdere momenten per dag de markt (ochtend, middag, einde dag) en volgt prijsontwikkeling voor dag-, maand-, kwartaal- en jaarcontracten voor ondernemingen als ‘t Zusje. Op basis van marktontwikkelingen en overleg met klanten over hoeveel risico zij willen nemen en welke voorkeuren zij hebben, beslist Stefan dagelijks wanneer energie wordt ingekocht of prijzen worden vastgelegd. “Wij observeren, analyseren en adviseren continu. Als wij een week niets zouden doen, missen klanten kansen.”

Door continu de markt te volgen, actief in te kopen en op het juiste moment beslissingen te nemen, lag het energiecontract van ’t Zusje al vóór de piek vast. “Tijdens de energiecrisis had ik door COMCAM een mooi contract. Dat heeft me er echt doorheen geholpen.”

Minder last van pieken

Veel ondernemers kiezen óf voor een vast contract (zekerheid, maar vaak duurder), óf voor een variabel contract (flexibel, maar met risico op pieken). In de praktijk betekent dat: óf te veel betalen, óf onzekerheid. COMCAM pakt dat anders aan; zij beheren het energieportfolio actief. Een plotselinge stijging van de gasprijzen laat zien hoe snel de markt kan omslaan. Ondernemers die wachten, lopen het risico opnieuw achter de feiten aan te lopen. Ondernemers die actief sturen, kunnen grip houden.

Ook bij groei denkt COMCAM mee. ’t Zusje Terneuzen wil uitbreiden, maar loopt tegen netcongestie aan: extra capaciteit is niet vanzelfsprekend. COMCAM fungeert hier als kennispartner, met analyses van piekverbruik, onderzoek naar oplossingen en eerlijk advies. Ook als iets (nog) niet verstandig is. Joost onderstreept dat. “Alle energievragen leg ik bij COMCAM neer. Ze nemen mijn vragen serieus en denken echt mee.”

Waarom ondernemers dit niet zelf moeten willen doen

De energiemarkt bestaat uit day-ahead market, intraday market en imbalance market met extreme prijzen (positief én negatief). Daarnaast krijgt u te maken met politieke invloeden, weersinvloeden, CO₂-rechten en internationale effecten. Zaken die de experts van COMCAM al jaren op de voet volgen en naar waarde weten in te schatten.

“Ondernemers volgen vaak het nieuws. Voor traders is dat juist een contra-indicator. U hebt kennis, ervaring en tools nodig om hier goed mee om te gaan.”

Voor Joost draait de samenwerking met COMCAM uiteindelijk om vertrouwen. “Als ik vragen heb, krijg ik snel antwoord. Ik voel dat ze scherp blijven. En ik weet dat ik waar voor mijn geld krijg.” Dat vertrouwen maakt hem ook een ambassadeur: “Als ik met andere ondernemers praat, in andere sectoren, noem ik altijd COMCAM.”

De echte waarde van COMCAM

Het bijzondere aan goed energiemanagement? U merkt het vaak niet. U hebt namelijk geen last van extreme energierekeningen, geen paniek bij marktbewegingen en geen onaangename verrassingen. Maar juist in een markt die opnieuw onrustig wordt, is stilzitten geen strategie. Prijsstijgingen laten zien hoe snel het kan gaan. Bovenal geeft goed energiemanagement veel rust. Ook voor Joost. “Voor ons is energie gewoon energie, maar achter de schermen gebeurt er veel. En gelukkig hoef ik daar niet elke dag mee bezig te zijn.”

Tot slot heeft Stefan een duidelijk advies: “Schoenmaker, blijf bij uw leest. Focus op uw eigen business. Energieprijzen kunnen extreem bewegen en het risico van te laat beslissen is groot. Laat experts dit oppakken, want wij ontzorgen u van A tot Z.” En dat beaamt Joost: “Ik snap de energiewereld nog steeds niet volledig. Maar ik weet wel dat mijn prijzen scherp blijven. En dat geeft rust.”

De vraag is niet óf de markt weer beweegt. De vraag is: bent u voorbereid als het gebeurt?