Europa’s industrie lijdt onder stijgende aardgasprijzen.
“Analisten en leidinggevenden uit de industrie hebben aan Reuters verteld dat deze winter de industrieën die afhankelijk zijn van aardgas nog meer pijn zou kunnen doen en productiebeperkingen zou kunnen forceren.” – Tsvetana Paraskova van OilPrice
De industrie van Europa lijkt verder concurrentievermogen te verliezen door hoge energieprijzen, stijgende aardgasprijzen en zorgen over het gasaanbod deze winter. Hierdoor neemt de onzekerheid toe over bezettingsgraad en stijgende kosten.
Europese benchmarkprijzen van gas hangen rond het hoogste punt dit jaar als gevolg van het koude weer in november. Hierdoor vervloog de hoop op een derde milde winter op rij. Afgelopen weken heeft Europa haar aardgasvoorraden in het snelste tempo sinds 2016 leeg getrokken door een hogere vraag vanwege de lagere temperaturen. Dit komt bovenop het naderende einde van Russisch pijpleidinggas richting Europa via de Oekraïne per 31 december a.s.
Er is ook toenemende concurrentie vanuit Azië voor spot LNG-aanbod om aldaar aan de wintervraag te kunnen voldoen. Hierdoor sprong de prijs van Nederlands TTF aardgas, Europa’s gasbenchmark, in november tot een 2024 hoogtepunt. De prijs bleef oplopen in december. Europese elektriciteitsprijzen namen hierdoor ook toe. Deze winter zou meer pijn kunnen brengen voor de industrie die afhankelijk is van aardgas. Bedrijven worden mogelijk gedwongen de productie te beperken, verwachten analisten en industrie insiders.
Door de hogere energiekosten in Europa verliezen industrieën concurrentievermogen ten opzichte van Amerika, Azië en het Midden-Oosten. De Nederlandse gasprijs is bijvoorbeeld vijf keer hoger dan de Henry Hub benchmark voor Amerikaans gas.
De hogere spotprijzen voor elektriciteit vanaf februari 2023 bedreigen de industriële productie in grote economieën en drukken op het producentenvertrouwen. Duitsland wist nog net aan een recessie te ontkomen in het derde kwartaal dit jaar.
Het Bruto Binnenlands Product (BBP) van de eurozone groeide met 0,4% in het derde kwartaal volgens schattingen van Eurostat. Dat was hoger dan verwacht doordat de twee grootste economieën, Duitsland en Frankrijk, beter presteerden dan was voorspeld.